좌골신경통은 주로 허리와 하체(다리포함)에 통증을 일으키는 질환으로, 좌골신경에 자극이나 압박이 생기면서 발생한다고 알려져 있습니다. 좌골신경은 허리에서부터 엉덩이, 다리를 따라 내려가며 발끝까지 이러 집니다. 다양한 원인들로 인하여 좌골신경에 부담이 가해질 때, 좌골신경통이 발생할 수 있습니다.
좌골신경통의 주요 원인 중 하나는 척추 디스크 찰추증(허리디스크)입니다. 척추 사이의 디스크가 돌출되거나 손상이 되면서 좌골신경을 압박하여 통증을 유발할 수 있습니다. 또한,, 척추관이 좁아지는 척추관협착증, 혹은 척추 뼈가 신체의 앞쪽으로 밀리는 척추전방위증 등도 좌골신경에 압력을 가해 통증을 일으킬 수 있습니다.
->허리에서 신경이 압박이 가해져 좌골신경에 영향을 미쳐 좌골신경통증이 나타날 수 있습니다.
이 외에도 좌골신경 주위에 염증이 발생하거나, 엉덩이 근육이 좌골신경을 압박하는 경우도 원인이 될수 있습니다. 사고나 부상으로 인한 신경 손상, 척추의 종양, 비만, 오래 앉아있는 생활 습관 등이 좌골신경통을 높이는 요소들입니다.
-> 질환이 아닌경우에는 대부분의 경우가 좌골신경 주변의 엉덩이 근육의 경직 또는 압박입니다. 이러한 경우에는 별도의 치료 없이도 움직임 또는 스트레칭을 통해서 통증이 개선이 되기도 합니다. 그래서 흔히 이상근증후군이라고도 불리기도 합니다.
좌골신경통은 증상에 따라 다양한 형태의 통증을 유발할 수 있으며 가장 흔한 증상은 허리 아래서 시작해 한쪽 다리 뒤쪽으로 나타나는 방사통입니다. 이러한 방사통은 가벼운 통증부터 걷기 힘들 정도로 날카롭고 쏘는 듯한 통증까지 강도와 형태가 다양하게 나타날 수 있습니다. 또 다른 증상으로는 다리 저림, 따끔거리, 뜨거운 느낌(열감)이 있습니다. 때로는 다리나 발의 근력이 약해지기도 합니다.
좌골신경통 증상들
2. 좌골신경통 증상들
좌골신경통은 허리에서 시작해서 엉덩이, 허벅지 뒤쪽, 종아리를 거쳐 발끝까지 이러지는 통증이 산발적으로 일어납니다. 통증은 대개 한쪽 다리에서 나타나며, 개인의 상태에 따라 통증강도와 형태가 다양합니다. 만나본 환자 중에는 허벅지 디쪽의 통증을 다른 분의 종아리나 발등 통증을 느끼기도 합니다. 일부 환자들은 "바늘로 쿡쿡 찌르는 느낌" or "저림통"."뜨거운 느낌"등을 느끼기도 합니다. 이 통증은 가벼운 불편함에서부터 일상생활이 어려울 만큼 심할수도 있습니다. 특히 기침이나 재채기와 같은 복부에 힘을 주거나 압력이 높아질때 통증이 더 심해지는 경우도 있습니다.
좌골신경통 환자는 통증 외에도 다양한 신경학적 증상을 경험 할수 있습니다. 다리가 무감각증이 나타나며 심한 경우세는 근력이 약해져 보행이나 이동이 힘든 경우도 있습니다.
또한 오랫동안 앉있거나 서 있는 자세에서도 증상이 악화되기 쉬운데, 이때 자세를 바꾸어주거나 가벼운 스트레칭으로 통증이 잠시 완화될 수 있습니다. 하지만 좌골신경통을 방치하면 통증이 심해지거나 다른 부위로 번지기도 하며 일상생활에 영향을 주기 때문에 조기 진단과 치료가 중요합니다.
통증은 어떻게 치료해야할까?
3. 통증을 낮추는 방법
좌골신경통을 낮추기 위해서는 4가지의 방법이 있습니다.
1)치료적 방법
치료적접근은 좌골신경통으로 인한 통증의 정도가 심각하고 그외 디스크, 척추전방위증과 같은 질환으로 인해 시술과 수술적 접근이 적극적으로 필요한 경우를 말하며, 이러한 경우 시술은 신경블락시술 또는 신경성형술이 대표적인 시술법입니다. 이러한 시술방법은 통증의 원인을 해소하는 방법은 아니며 시술로 인해 통증이 어느정도 줄어들면 보존적치료와 운동을 통해서 통증을 줄이기 위한 목표를 가지고 있다.
수술적방법, 디스크절제술, 척추전방위증 수술과 같이 좌골신경통의 원인이 되는 질환을 수술적 방법을 통해서 그 원인을 제거해주는 방법입니다.
치료적인 방법은 통증이 줄어들기 어려운 경우 또는 활동이 어려운 경우에 적극적으로 추천되는 치료법 입니다.
2)약물요법
좌골신경통 염증을 낮추기 위해 약물로 통증을 조절하는 방법이로 주로 사용되는 약물은 아래와 같다.
진통제, 소염진통제, 근육이완제, 신경통 약물로 일반적으로 병원 방문 시 우리가 받아오는 약들입니다.
3)물리치료
통증을 조절하기 위한 전통적인 보존치료법으로 냉찜질, 온찜질 그리고 전기자극을 이용한 전기치료방법이 있습니다.
통증을 줄이고 조절하기 위한 전통적인 방법으로 병,의원 물리치료실이나 가정집에서 할 수 있습니다.
4)운동적접근
이상근증후근은 엉덩이 주변근육이 경직되어 나타난는 경우도 있다고 말씀드렸는데요, 오랜 좌식생활시 엉덩이의 이상근이라는 근육이 뻗뻗해지면서 그아래 좌골신경을 압박하는 경우가 많기때문에 이러한 경우에는 운동치료가 적극적으로 권장되며 그 효과 또한 굉장히 빠르게 나타 납니다.
운동에 대한 전반적인 가이드 라인은 스트레칭(Stretching)과 강화(Strength)입니다.
스트레칭은, 주로 엉덩이 근육과 허리주변 근육 그리고 허벅지 뒤 근육이 많이 경직되는 경우가 많아 스트레칭을 실시해줍니다.
강화는 주로 코어강화를 통해서 허리와 골반부의 안정을 추구합니다.
좌골신경통은 대부분 허리가 불안정하거나 허리-요추연결부위가 약해지면서 나타나기 때문에 강화 운동을 통해서 허리와 골반부위를 더욱 더 견고하고 안정화를 시켜 줌으로 인하여 허리 통증을 줄일 수 있습니다.
4. 주의사항
좌골신경통의 통증을 감소하기 위해서는 가장 중요한 점은 나에게 맞는 치료방법을 찿는 것입니다.
통증이 심하다면 병원을 방문하여 시술 또는 수술이 필요한지 확인해야하며 그 정도가 아니라면 약물요법과 보존적 치료법인 물리치료를 통해서 좌골신경통을 낮추기 위해 노력해야 합니다.
가장 중요한 점은 좌골신경통을 포함한 대부분의 허리 통증은 우리 몸이 약해지면서 통증이 나타나기 시작하기때문에 평소에 건강관리와 꾸준한 운동이 필요합니다.
